文/北京集佳知識產(chǎn)權代理有限公司 劉達

　　香港作為中國大陸對外溝通交流的門(mén)戶(hù)，一直是國內外客戶(hù)進(jìn)行商標注冊申請的重點(diǎn)地區之一，同時(shí)其商標制度亦受到英國的極大影響。在中國大陸《商標法》中，駁回復審的期限為收到駁回通知之日起15日，且并無(wú)延期或擱置制度，導致在復審程序中很難等到引證商標爭議程序的審理結果，而被迫推進(jìn)后續的訴訟或補位提交商標新申請。而在香港商標申請中，則明確規定商標申請人可在上述情況下申請延期，以使商標申請人獲得額外時(shí)間以進(jìn)行準備或采取其他措施解決糾紛。

　　在香港商標審查中，可以申請延期的情況主要分為兩種，一為在商標注冊申請中，二為在對商標提起異議、撤銷(xiāo)、無(wú)效等其他法律程序中。本文將簡(jiǎn)要介紹第一種情況，即香港商標駁回復審中申請延期的相關(guān)制度，以盼客戶(hù)能夠主動(dòng)運用駁回復審延期制度最大程度地保護自己的商標權利。

　　申請人商標的注冊申請如遇官方下發(fā)駁回，為爭取額外時(shí)間以聯(lián)系在先商標所有人進(jìn)行談判、對在先商標采取措施、準備證據等，申請人可選擇以如下基礎申請駁回復審延期。

　　1.基于香港《商標規則》第13(3)條申請延期

　　根據香港《商標規則》第13(3)條規定，在首次駁回規定的答復期限內，商標申請人可申請進(jìn)行駁回復審延期一次，為期3個(gè)月。值得注意的是，商標申請人以本條規定為基礎申請延期，不需要任何理由，而且一般會(huì )馬上被官方核準。但鑒于香港駁回復審一般都會(huì )給予6個(gè)月的復審期限，加上申請人可依照本條規定申請延長(cháng)的3個(gè)月，則首次駁回的復審期限最長(cháng)可達9個(gè)月?？陀^(guān)來(lái)說(shuō)，如無(wú)特殊情況，香港官方認為9個(gè)月的期限是足以使商標申請人進(jìn)行充分準備以提交駁回復審的。因此，商標申請人無(wú)法依據本條規定再行申請延期3個(gè)月，即商標申請人以本條規定申請延期只可適用一次。

　　2.基于香港《商標規則》第13(6)條申請延期

　　商標申請人在基于香港《商標規則》第13(3)條申請延期后，原則上已不能再行申請延期，但考慮到某些特殊原因，如申請人的商標申請是由于相對理由，即存在在先相同、近似商標而駁回的，則申請人可提交駁回復審簡(jiǎn)單告知香港官方因如下理由需要進(jìn)行延期審查，待香港官方就申請人提交的駁回復審下發(fā)裁定，并要求申請人在一定期限內進(jìn)行答復的，則申請人可在此期限內基于如下理由提交延期申請：

　?。?）申請人需要額外時(shí)間以取得某有關(guān)在先商標所有人的同意；

　?。?）申請人需要額外時(shí)間以取得某有關(guān)在先商標的轉讓?zhuān)换?/p>

　?。?）某有關(guān)在先商標的無(wú)效、撤銷(xiāo)程序仍然待決；

　?。?）申請人需要額外時(shí)間準備使用證據；或

　?。?）申請人有其他特殊情況。

　　申請人基于本條規定可以多次申請延期，但每次申請延長(cháng)的期限仍然不得超過(guò)3個(gè)月。

　　關(guān)于前三個(gè)理由，我們可以發(fā)現其均是與在先商標相關(guān)的原因，理由（1）為獲取同意函，理由（2）為商標轉讓統一所有人名義，理由（3）為等待對在先商標提起無(wú)效、撤銷(xiāo)的法律程序結果。關(guān)于理由（3）中沒(méi)有等待對引證商標提起異議的法律程序結果的原因，是因為如香港官方發(fā)現存在未注冊的在先商標，其將自動(dòng)擱置申請人商標的審查程序，并告知申請人該情況，并等到該在先商標狀態(tài)確定，如確認注冊或未注冊后，再根據不同情況對申請人商標申請下發(fā)駁回或核準公告通知。對比中國大陸的商標制度，中國大陸官方并不會(huì )等待被駁回商標申請人對在先商標撤銷(xiāo)申請的結果，并擱置對該申請人商標駁回復審的答復期限，因此代理機構一般會(huì )建議該申請人放棄被駁回的原商標申請，而選擇對在先商標提起撤銷(xiāo)申請，并在此后重新提交商標新申請，以起到類(lèi)似的駁回復審延期效果。但這種實(shí)踐中的操作方法畢竟與香港正式的駁回復審延期制度不同，因為存在被駁回商標的申請人提交新申請前，又有其他商標申請人提交了在先相同或近似商標，而被駁回商標申請人的商標新申請又被引證新的在先商標駁回，從而產(chǎn)生新的需要解決的障礙。

　　理由（4）為給予申請人準備使用證據的時(shí)間，但需注意，根據本條規定，香港官方只給予由于相對理由而被駁回的商標申請以延期準備使用證據的機會(huì )，而未給予因絕對理由，即缺乏顯著(zhù)性等而被駁回的商標注冊申請以此延期途徑。

　　關(guān)于理由（5）中所述其他情況，一般是指在先商標已失效，或即將失效，但由于香港法律規定，商標失效日后仍有一年的隔離期，在此期間內該在先商標仍然會(huì )被引證用以駁回申請人商標的注冊申請?；谶@種特殊情況，商標申請人可選擇基于本條規定中理由（5）來(lái)多次申請每次不超過(guò)3個(gè)月的延期，以等待該引證商標隔離期結束后提交駁回復審，從而使申請人商標順利核準公告。

　　參考資料：

　　1.香港《商標條例》（第559章）

　　2.香港《商標規則》（第559A章）