文/北京集佳知識產(chǎn)權代理有限公司 高楊

　　在英國脫歐之前，英國的外觀(guān)設計保護通常是通過(guò)歐盟共同體的注冊外觀(guān)設計獲得的。而在英國脫歐之后，這一切都發(fā)生了變化。2020年12月31日之后，在英國的注冊外觀(guān)設計保護可以通過(guò)英國自己的注冊外觀(guān)設計權來(lái)實(shí)現。

　　雖然英國和歐盟的外觀(guān)設計體系有許多相似之處，但也有一些重要的區別。本文從以下幾個(gè)方面著(zhù)重討論了這兩者之間的區別，這有利于幫助申請人在需要的時(shí)候發(fā)揮英國的注冊外觀(guān)設計制度的優(yōu)勢。

　　1.申請費用

　　英國和歐盟的制度都允許申請人在一份申請中提交多項外觀(guān)設計，這可以大大節省費用。

　　在英國，提交一份包含一項外觀(guān)設計的英國申請的官方費用目前為50英鎊，而提交一份包含多達10項外觀(guān)設計的申請的官方費用目前為70英鎊，在第50項外觀(guān)設計之前，每增加10項外觀(guān)設計，還需支付20英鎊的費用。

　　歐盟注冊的外觀(guān)設計申請費用較高，但在提交多項外觀(guān)設計申請時(shí)仍可節省費用。目前，提交包含1項外觀(guān)設計的歐盟申請的官方費用為350歐元，在第10項外觀(guān)設計之前，每項附加設計的費用為175歐元，第11項外觀(guān)設計及其后每項外觀(guān)設計的費用為80歐元。

　　因此, 對于英國注冊的外觀(guān)設計來(lái)說(shuō), 在一份多項外觀(guān)設計申請中申請多項外觀(guān)設計的費用通常比歐洲共同體注冊的外觀(guān)設計低得多。

　　2.多項外觀(guān)設計

　　對于歐盟注冊的外觀(guān)設計，一般來(lái)說(shuō)，多項外觀(guān)設計申請中的所有外觀(guān)設計必須涉及類(lèi)似的主題，以便它們都可以被歸入同一個(gè)洛迦諾分類(lèi)號（大類(lèi)即可）。作為例外，與裝飾有關(guān)的外觀(guān)設計可以與另一個(gè)洛迦諾分類(lèi)的外觀(guān)設計一起列入多項外觀(guān)設計申請。歐盟多項設計的要求已經(jīng)較為寬松，而英國則更寬松，甚至都不要求多項設計在一個(gè)分類(lèi)號下。

　　例如，如果申請人想在歐盟注冊一系列扶手椅、沙發(fā)和長(cháng)椅的設計，他們可以提出多項外觀(guān)設計申請，因為其中每一項都可以歸入座椅的洛迦諾分類(lèi)6。但是，如果他們想注冊一系列關(guān)于計步器（第10類(lèi)）、顯示在計步器屏幕上的圖形用戶(hù)界面（第14類(lèi)）和在兩次使用之間為計步器電池充電的充電器（第13類(lèi)）的外觀(guān)設計，他們就需要提交三個(gè)單獨的外觀(guān)設計申請。而在英國，申請人可以將所有的外觀(guān)設計包括在同一個(gè)多項外觀(guān)設計申請中，而不管這些外觀(guān)設計與什么有關(guān)。

　　對于英國的多項外觀(guān)設計申請，一份申請中最多可提交50項外觀(guān)設計。這對大多數申請人來(lái)說(shuō)可能是足夠的。而在歐盟，一件多項外觀(guān)設計申請中的外觀(guān)設計數量沒(méi)有限制。

　　3.視圖要求

　　申請人還應當考慮所需要的外觀(guān)設計視圖的數量，以確保其外觀(guān)設計的最佳保護范圍。建議提交七個(gè)視圖，在大部分情況下，這將包括產(chǎn)品的頂、底、前、后、左、右立面圖，以及透視圖。然而，其他視圖也可能是重要的，如額外的透視圖、爆炸視圖或顯示細節的視圖。

　　英國的外觀(guān)設計制度允許每件設計最多包括12個(gè)視圖，而歐盟制度允許申請人包括7個(gè)受保護的視圖和另外3個(gè)參考視圖，這3個(gè)參考視圖盡管會(huì )成為公開(kāi)文件的一部分，但在確定保護范圍時(shí)是不考慮的。包括額外視圖的情況對申請人來(lái)說(shuō)是有利的，特別是當他們在其他地區提交進(jìn)一步的外觀(guān)設計申請，要求從其最初的英國或歐盟外觀(guān)設計申請中獲得優(yōu)先權時(shí)，他們只能對包含在最初申請中的視圖要求優(yōu)先權。

　　是否包括額外的視圖也可以是一種申請策略選擇，在英國，如果使用得當，附加視圖有可能有助于將外觀(guān)設計申請與其他設計區分開(kāi)來(lái)，表明它是新的，具有個(gè)性，這是外觀(guān)設計注冊生效的必要條件。

　　4.GUI動(dòng)畫(huà)的申請

　　英國和歐盟的注冊外觀(guān)設計都允許對動(dòng)畫(huà)進(jìn)行保護，但英國注冊外觀(guān)設計對動(dòng)畫(huà)的定義有更多的限制。在英國，動(dòng)畫(huà)是指在沒(méi)有用戶(hù)輸入的情況下按順序顯示的視圖的過(guò)程。對于歐盟注冊的外觀(guān)設計來(lái)說(shuō)，即使需要用戶(hù)輸入才能瀏覽這些視圖，動(dòng)畫(huà)仍然可以受到保護。這使得歐盟注冊外觀(guān)設計特別適合于保護通過(guò)圖形用戶(hù)界面的不同屏幕的變化，因為即使用戶(hù)必須選擇按鈕在不同屏幕之間移動(dòng)它也是可以得到保護的。

　　5.延遲公布

　　英國和歐盟的外觀(guān)設計制度都允許延遲公布。歐盟注冊的外觀(guān)設計的公布可以從提交申請之日起推遲30個(gè)月。相反，英國外觀(guān)設計申請的注冊可以從提交申請之日起最多推遲12個(gè)月。

　　如果申請人在2020年12月31日有一個(gè)待決的歐盟外觀(guān)設計申請，并已申請延遲公布，則有可能獲得同樣具有延遲公布的克隆的英國權利。延期的最長(cháng)期限是自原始歐盟設計的申請日起30個(gè)月和自申請克隆英國權利的日期起12個(gè)月中最早的一個(gè)。這意味著(zhù)英國的克隆申請可以在歐盟申請之前公布。在這種情況下，申請人在決定是否申請克隆的英國權利時(shí)，應檢查他們是否樂(lè )意讓他們的英國克隆設計在較短的時(shí)間內被公布。

　　6.書(shū)面免責聲明-disclaimer

　　英國和歐盟的外觀(guān)設計都可以通過(guò)用虛線(xiàn)來(lái)描述這些方面來(lái)進(jìn)行免責。

　　對于在英國注冊的外觀(guān)設計申請，申請人可以選擇或另外提供解釋性文字來(lái)限制外觀(guān)設計的范圍（書(shū)面或口頭免責聲明），但該文字必須清楚、易懂，并與提交的陳述相一致。使用書(shū)面免責聲明對申請人希望對其不希望限制外觀(guān)設計保護范圍的主題進(jìn)行免責的情況是有幫助的。以書(shū)面形式解釋要放棄的主題，通常也比僅僅通過(guò)使用圖形免責聲明（如虛線(xiàn)）更容易。

　　而對于歐盟來(lái)說(shuō)，雖然可以在歐盟外觀(guān)設計申請中加入說(shuō)明，但不可能提供書(shū)面免責聲明，因此歐盟外觀(guān)設計申請中的任何免責聲明都必須從附圖中看出來(lái)。事實(shí)上，歐盟注冊的外觀(guān)設計中的說(shuō)明并不影響外觀(guān)設計的保護范圍。

　　7.主要的相似之處

　　應當指出，英國和歐盟的外觀(guān)設計體系也有許多相似之處。例如。

　　- 英國和歐盟都不對外觀(guān)設計申請進(jìn)行新穎性檢索，這種缺乏實(shí)質(zhì)性審查的做法意味著(zhù)，除非對圖樣的格式提出正式的反對意見(jiàn)，否則在這兩種情況下，通常在不到一個(gè)月的時(shí)間內就可以完成注冊。

　　- 英國和歐盟注冊的外觀(guān)設計的最長(cháng)保護期均為25年，但必須在注冊后每5年支付一次續展費；以及

　　- 英國和歐盟的外觀(guān)設計注冊制度都允許申請人在其外觀(guān)設計公開(kāi)后利用12個(gè)月的寬限期，在此期間仍可有效地提出外觀(guān)設計的申請。

　　8.結論

　　雖然英國和歐盟的外觀(guān)設計制度在許多方面有類(lèi)似情況, 但其中的差異也是需要考慮的, 因為這些差異會(huì )影響到申請策略和注冊外觀(guān)設計提供的保護程度。