文/集佳知識產(chǎn)權代理有限公司 林蕾

　　近年來(lái)，美國專(zhuān)利局對于專(zhuān)利是否屬于保護客體的審查日趨嚴格。下面我們就來(lái)看看在實(shí)際審查過(guò)程中，審查員是如何一步一步判斷一個(gè)權利要求是否屬于保護客體。從而，再來(lái)看看針對審查員的這種判斷，我們在實(shí)際操作中如何克服這一問(wèn)題。

　　1.對于權利要求是否是保護客體的判斷過(guò)程

　　在審查過(guò)程中審查員通過(guò)三個(gè)步驟來(lái)判斷，一個(gè)權利要求是否屬于可專(zhuān)利的保護客體。如果最終的判斷結果是“否”，則這個(gè)權利要求初步認為是不合格的，其將被拒絕由于其不屬于可專(zhuān)利的保護客體。具體的判斷流程如下圖所示：

　　問(wèn)題1：該權利要求是否指向四種法定分類(lèi)中的一種，即過(guò)程，裝置，產(chǎn)品或組成？

　　如果不是這四種法定分類(lèi)中的一種，則該權利要求被認為不是專(zhuān)利保護客體，其將基于35 U.S.C.101被拒絕。如果是，則過(guò)程進(jìn)入問(wèn)題2。

　　問(wèn)題2：該權利要求是否涉及司法例外？

　　如果否，則該權利要求是專(zhuān)利保護客體，該分析結束。

　　如果是，或者不清楚該權利要求是否涉及司法例外，則過(guò)程進(jìn)入問(wèn)題3。

　　該司法例外包括：抽象概念，自然規律/自然法則，自然現象和天然產(chǎn)品。如果在判斷權利要求是否涉及司法例外的過(guò)程中存在任何疑慮（例如，權利要求涉及與天然產(chǎn)品類(lèi)似的事物），則需要基于問(wèn)題3來(lái)進(jìn)一步分析權利要求。例如，如果要求的產(chǎn)品是蛋白質(zhì)或礦物質(zhì)，則必須進(jìn)行問(wèn)題3的判斷，來(lái)確定該蛋白質(zhì)或礦物質(zhì)是否以與天然產(chǎn)生的蛋白質(zhì)或礦物質(zhì)完全不同的方式來(lái)要求的。

　　問(wèn)題3：該權利要求是否作為一個(gè)整體示出了與司法例外完全不同的一些情況？

　　如果權利要求指向一種抽象概念，則需要分析其與司法判例是否完全不同，如果否，則該權利要求將基于35 U.S.C.101被拒絕。如果是，則該權利要求是專(zhuān)利保護客體，該分析結束。

　　2. 如何分析“完全不同”

　　如果權利要求涉及司法例外，例如，抽象概念，自然規律/自然法則，自然現象，天然產(chǎn)品，和/或類(lèi)似于天然產(chǎn)品的事物，則需要進(jìn)一步判斷該權利要求是否作為一個(gè)整體示出了與司法例外完全不同的一些情況。這種完全不同可以以幾種方式來(lái)呈現，例如，（1）權利要求包括除司法判例之外的元件或步驟，其以有意義的方式，例如通過(guò)將有意義的內容增加到司法判例中的方式，來(lái)實(shí)際應用該司法判例；和/或（2）權利要求包括表明所要求的主題明顯不同于自然界中存在的物質(zhì)的特征或步驟。

　　3. 關(guān)于抽象概念判斷的實(shí)例

　　權利要求如下：

　　1.一種用于計算GPS接收器的絕對位置和發(fā)送衛星信號的絕對時(shí)間的系統，包括：

　　移動(dòng)設備，包括GPS接收器，顯示器，微處理器和連接到GPS接收器的無(wú)線(xiàn)通訊收發(fā)機，所述移動(dòng)設備用于接收多個(gè)GPS衛星的發(fā)送的PN代碼，通過(guò)對接收的PN代碼取平均值來(lái)計算所述多個(gè)GPS衛星的偽距，以及發(fā)送該偽距；以及

　　服務(wù)器，包括重要處理單元，存儲器，時(shí)鐘，和用于從所述移動(dòng)設備的無(wú)線(xiàn)通信收發(fā)機接收所述偽距的服務(wù)器通信收發(fā)機，所述存儲器具有存儲于其中的多個(gè)無(wú)線(xiàn)基站的位置數據，所述中央處理單元用于：

　　基于存儲器中的無(wú)線(xiàn)基站的位置數據和來(lái)自時(shí)鐘的時(shí)間數據，來(lái)估計GPS接收器的位置；

　　使用位置估計和來(lái)自移動(dòng)設備的偽距，計算由GPS衛星發(fā)送的信號的絕對時(shí)間；

　　基于偽距和計算的絕對時(shí)間，創(chuàng )建數學(xué)模型，以計算GPS接收機的絕對位置；

　　使用所述數學(xué)模型，計算GPS接收機的絕對位置；以及

　　經(jīng)由服務(wù)器通信收發(fā)機，將GPS接收機的絕對位置發(fā)送到移動(dòng)設備，用于在所述顯示器進(jìn)行視頻呈現。

　　以下是對于權利要求是否屬于保護客體的具體分析：

　　第一步，權利要求指向法定分類(lèi)。由于系統包括移動(dòng)設備和服務(wù)器，因此該權利要求被認為是裝置權利要求。（第一步，是）

　　第二步，分析該權利要求，以確定其是否指向任何司法判例。該權利要求涉及運算過(guò)程，這被認為落入司法判例中，可以認為其是抽象概念。（第二步，是）

　　第三步，分析權利要求作為一個(gè)整體是否示出了與司法例外完全不同的一些情況。首先，在權利要求中，CPU用于執行估計位置的計算操作，計算絕對時(shí)間，并且使用數學(xué)模型計算絕對位置。此外，還使用存儲在存儲器中的位置數據和來(lái)自時(shí)鐘的時(shí)間數據。這些計算機元件是非常普遍的，其沒(méi)有在執行基本運算功能的基礎上增加可以專(zhuān)利的特征。因此，單從本權利要求具有以上硬件特征的角度來(lái)說(shuō)，并沒(méi)有使權利要求與司法例外完全不同。

　　然而，本權利要求進(jìn)一步限定了，移動(dòng)設備包括GPS接收器，顯示器，微處理器和連接到GPS接收器的無(wú)線(xiàn)通訊收發(fā)機。該移動(dòng)設備用于接收衛星數據，計算偽距，將計算的偽距發(fā)送到服務(wù)器，從服務(wù)器接收位置信息，以及顯示從服務(wù)器接收的計算的絕對位置的視頻呈現。CPU執行與移動(dòng)終端對應的特征，以使得移動(dòng)終端通過(guò)與遠程服務(wù)器和多個(gè)遠程衛星之間的交互可以確定和顯示絕對位置。對于所要求的算法應用的有意義的限定使得本權利要求不再指向僅由計算機執行的算法。相反，裝置的組合加上有意義的限定，使得可以應用算法來(lái)提高接收機的信號獲取敏感度，從而將本技術(shù)的可用性延伸到弱信號環(huán)境中，并將位置信息顯示到移動(dòng)裝置上。所有的這些特征，使得本權利要求與司法判例完全不同。（第三步：是）。

　　在實(shí)際的工作中，我們可以參考以上的判斷方式，來(lái)判斷所要求的權利要求是否屬于專(zhuān)利的保護客體。