文/北京集佳知識產(chǎn)權代理有限公司 郝琳佳

　　我們知道，美國外觀(guān)申請一般是黑白線(xiàn)條圖。對于線(xiàn)條圖，美國局的基本要求是清楚。例如多條線(xiàn)條重疊而形成一整塊黑色的情況將造成不清楚，針對該不清楚問(wèn)題，申請人需要刪除其中的一部分線(xiàn)條，以使整體線(xiàn)條圖看起來(lái)清晰?；蛘?，例如產(chǎn)品上的一些字符標識非常小，看不清楚表示的是什么，且該部分并不是產(chǎn)品要求保護的內容，那么可以將其改成虛線(xiàn)而不請求保護該部分內容。

　　而現在，隨著(zhù)社會(huì )的逐步進(jìn)步，人們越來(lái)越注重產(chǎn)品的整體美觀(guān)度，即除了產(chǎn)品本身的功能外，其整體的結構設計以及顏色搭配，都會(huì )讓消費者們越來(lái)越賞心悅目以及印象深刻。所以，商家們也逐漸對于產(chǎn)品整體結構和顏色搭配的設計花費更多時(shí)間和精力。這樣，就使得外觀(guān)申請中三維立體渲染圖的申請越來(lái)越多，而針對渲染圖的不清楚問(wèn)題的克服，本質(zhì)上和黑白線(xiàn)條圖是不一樣的。

　　如下，筆者將結合兩個(gè)外觀(guān)申請的案例來(lái)說(shuō)明美國渲染圖外觀(guān)申請一般是如何克服不清楚問(wèn)題的。

　　第一個(gè)外觀(guān)申請的名稱(chēng)為超聲波噴砂治療儀。美審查員首先認為其仰視圖中存在諸多不清楚的問(wèn)題，即對于該超聲波噴砂治療儀的多個(gè)支腳，其內部的顏色為黑色，所以其形狀并不能被清晰的辨認出，對此，我方直接和美審查員進(jìn)行了電話(huà)會(huì )晤，美審查員認為該部分不清楚內容如果不要求保護可以使用不同于產(chǎn)品顏色的半透明圖案覆蓋，例如紅色的半透明圖案，然后在說(shuō)明中增加說(shuō)明，即被紅色覆蓋的區域將屬于不被保護的內容，具體，請參見(jiàn)下圖。

仰視圖

　　從上圖中可清晰的看出，通過(guò)使用紅色的半透明圖案覆蓋審查員指出的不清楚位置，然后說(shuō)明被紅色的半透明圖案覆蓋的區域不是要求保護的內容，而最終克服了審查員指出的不清楚問(wèn)題。具體對于本案，還有進(jìn)一步的問(wèn)題，即由于仰視圖中的所有支腳均是不要求被保護的，那么在其他的視圖中，涉及支腳的部分均應該是不被保護的，所以代理師同時(shí)需要注意的是將其他涉及支腳的相關(guān)視圖也使用紅色的半透明圖案覆蓋，進(jìn)而保持保護范圍相一致的狀態(tài)，例如如下的正視圖和左視圖。

　　在該正視圖和左視圖中，所有支腳均使用了紅色的半透明圖案覆蓋，而對于其他位置，則正常顯示相關(guān)的特征。如此，該超聲波噴砂治療儀要求保護的外觀(guān)范圍是非常清楚的。

　　第二個(gè)案例為便攜式卡拉OK音響，其中國的優(yōu)先權文件中包括使用狀態(tài)參考圖，即便攜式卡拉OK箱體打開(kāi)的狀態(tài)，如下圖。

使用狀態(tài)參考圖

　　在該使用狀態(tài)圖中，清晰的展示了兩個(gè)麥克風(fēng)的儲存方式，但是在中國的外觀(guān)申請中，使用狀態(tài)參考圖并非要求的保護范圍，其僅是在侵權認定時(shí)能夠起到一定的參考作用，并不能構成保護范圍的限定。因此，本案在進(jìn)入美國時(shí)，除在其他視圖展示的箱體外觀(guān)外，該使用狀態(tài)參考圖中箱體想開(kāi)的內容物并不需要要求保護，所以，代理師做了如下處理：

修改后的附圖

　　從上圖可以清晰的看出，箱體打開(kāi)后的內容物及箱蓋內側均使用了灰色的半透明圖案進(jìn)行覆蓋，而且這兩塊灰色圖案的邊緣也使用了較明顯的虛線(xiàn)繪制，并且在說(shuō)明書(shū)中也說(shuō)明了通過(guò)虛線(xiàn)內限定灰色半透明區域不構成要求保護的內容。這樣，審查員將會(huì )非常清晰的知曉是便攜式卡拉OK音響的箱體外側設計和結構要求被保護，而箱體打開(kāi)后里面是如何設計的，兩個(gè)麥克風(fēng)是如何貯存的，將不是申請人要求保護的內容。

　　所以，總體上，美國渲染圖外觀(guān)可使用對比度較為明顯的半透明單色圖案來(lái)表示不要求保護的內容，即如果外觀(guān)申請為彩色渲染圖，可使用反差強烈的半透明單色圖案來(lái)表示不要求保護的內容以使得限定沒(méi)有任何疑義，而如果外觀(guān)申請為黑白渲染圖，則可使用虛線(xiàn)包裹的淺灰圖案來(lái)表示不要求保護的內容，這樣，美審查員將會(huì )較為清晰地理解申請人想要保護的關(guān)鍵特征，而盡可能少的下發(fā)OA，從而為申請人節省經(jīng)濟支出。