專(zhuān)利思想淺議
2007-06-05文/北京集佳知識產(chǎn)權代理有限公司 逯長(cháng)明
知識產(chǎn)權戰略能夠決定企業(yè)生存發(fā)展的長(cháng)期知識產(chǎn)權行為規劃,作為該規劃重要支撐的專(zhuān)利思想是決定知識產(chǎn)權戰略能否有效設計和實(shí)施的重要因素。
很多人都會(huì )提出這樣的問(wèn)題,什么樣的專(zhuān)利思想能夠有助于設計出一個(gè)有效的專(zhuān)利戰略,專(zhuān)利戰略的調整依據是什么?作為宏觀(guān)專(zhuān)利指導的專(zhuān)利戰略與其具體的實(shí)施步驟或過(guò)程的關(guān)系是什么,實(shí)踐中應當如何把握實(shí)施細節?等等。事實(shí)上,這些問(wèn)題都涉及一個(gè)基本問(wèn)題,專(zhuān)利思想問(wèn)題,即專(zhuān)利工作的指導原則問(wèn)題。
專(zhuān)利思想是企業(yè)專(zhuān)利工作的行為指導準則,無(wú)論是專(zhuān)利戰略的制定者,還是專(zhuān)利戰略的執行者,例如具體的專(zhuān)利代理人/工程師,以及技術(shù)的研發(fā)者/專(zhuān)利事務(wù)管理者都需要與企業(yè)發(fā)展相適應的專(zhuān)利思想指導具體的專(zhuān)利行為。正確的專(zhuān)利思想不但有助于企業(yè)制定專(zhuān)利戰略計劃和布置有效的專(zhuān)利行為,還能夠在企業(yè)的具體專(zhuān)利行為實(shí)施過(guò)程中提供指導,用于解決專(zhuān)利申請的有效性等問(wèn)題。例如,如果一個(gè)產(chǎn)品技術(shù)方案有些人主張申請新型專(zhuān)利,認為能夠盡早授權;而有人認為需要申請發(fā)明專(zhuān)利,認為所獲得的權利穩定,這時(shí),該如何選擇?從單一方面說(shuō),選擇哪個(gè)申請方案可能都有道理,但是從全方位看,簡(jiǎn)單地確定申請方案確可能存在偏頗。
仍以專(zhuān)利申請類(lèi)型的確定為例。主張申請發(fā)明的人認為,如果一個(gè)技術(shù)方案申請新型專(zhuān)利,由于沒(méi)有經(jīng)過(guò)實(shí)質(zhì)審查,法律狀態(tài)不穩定,即使獲得新型授權,也存在較大的被無(wú)效的可能。同時(shí),在訴訟中主張權利時(shí)仍然需要新型檢索報告,在費用和時(shí)間上綜合考慮并不一定劃算。而且,一個(gè)技術(shù)方案申請專(zhuān)利的意義不僅在于其是否獲得權利,還在于獲得的權利要有穩定性,而發(fā)明專(zhuān)利恰好能夠解決穩定性問(wèn)題。專(zhuān)利權利是用于獲得市場(chǎng)利益或減少損失的,與其獲得一個(gè)不穩定的權利,不如付出一些代價(jià)獲得穩定的權利更易于主張權利或在權利糾紛處理過(guò)程中處于主動(dòng)地位。而且,發(fā)明申請過(guò)程中的專(zhuān)利修改可能解決從屬權利的有效性問(wèn)題,從而在可能出現的無(wú)效中易于滿(mǎn)足該階段的修改需求,而申請新型專(zhuān)利確不能達到此目的。主張申請新型專(zhuān)利的人認為:一個(gè)技術(shù)方案能否經(jīng)得住無(wú)效的考驗,在于方案本身是否具有專(zhuān)利性,這取決于客觀(guān)因素,而非人的主觀(guān)因素。如果一個(gè)技術(shù)方案本質(zhì)上沒(méi)有問(wèn)題,即使在將來(lái)的無(wú)效中也不會(huì )有問(wèn)題。反之,如果一個(gè)技術(shù)方案本質(zhì)上有問(wèn)題,即使用較高的代價(jià)申請發(fā)明專(zhuān)利也無(wú)濟于事,更不能解決權利的穩定問(wèn)題。與其付出較高的代價(jià)申請發(fā)明專(zhuān)利,不如用較低的代價(jià)申請新型專(zhuān)利更現實(shí)。而且,申請新型專(zhuān)利能夠盡快獲得權利,通過(guò)減少權利的獲得時(shí)間,有助于在瞬息萬(wàn)變的市場(chǎng)中盡快擁有一件保護自己的武器,而且從本質(zhì)上說(shuō)并不影響權利的穩定性。
在這兩種爭論面前,那種考慮更合理?也許,只有正確的專(zhuān)利思想才能給出有利于企業(yè)經(jīng)營(yíng)的判斷和定論。
再例如,如何布置專(zhuān)利,才能夠使擁有專(zhuān)利權的產(chǎn)品或技術(shù)獲得盡可能多的市場(chǎng)主動(dòng)權?通常,具有較大市場(chǎng)主動(dòng)權的產(chǎn)品或技術(shù),例如計算機軟件,具有產(chǎn)品版本組合靈活、多專(zhuān)利且專(zhuān)利可以靈活組合、每個(gè)相應的專(zhuān)利組合對應不同版本的產(chǎn)品,即產(chǎn)品具有廣普的產(chǎn)品體系和價(jià)格體系以及對應的專(zhuān)利集合,從而使產(chǎn)品適應靈活多變的市場(chǎng)。那么,應當按照什么樣的專(zhuān)利思想布置專(zhuān)利才能達到目的?
探求專(zhuān)利思想及其思維根源的意義,在于指導專(zhuān)利實(shí)踐。目前,眾多企業(yè)的專(zhuān)利思想普遍基于樸素的需求原則。例如,在確定申請主題、申請內容、申請之間的關(guān)系以及授權專(zhuān)利的未來(lái)使用等方面,只是從技術(shù)角度考慮問(wèn)題,這樣易于使專(zhuān)利與未來(lái)的市場(chǎng)需求失調。
一般認為,正確的專(zhuān)利思想基于按序的下述原則:市場(chǎng)原則、技術(shù)原則和成本原則。下面重點(diǎn)討論市場(chǎng)原則。
應當優(yōu)先考慮市場(chǎng)原則。原因在于,人的行為準則是與社會(huì )的發(fā)展、人類(lèi)創(chuàng )造的法律制度聯(lián)系在一起的,在這個(gè)制度體系中,專(zhuān)利法作為鼓勵發(fā)明創(chuàng )造、促進(jìn)科學(xué)技術(shù)進(jìn)步和創(chuàng )新的一種規范,給予擁有專(zhuān)利權利的人以一定的市場(chǎng)獨占權,使其獲得利益作為其對社會(huì )貢獻的回報。然而,對于發(fā)明人來(lái)說(shuō),能否獲得利益顯然不僅僅取決于其是否擁有專(zhuān)利。利益與市場(chǎng)是直接聯(lián)系的,在專(zhuān)利、市場(chǎng)、利益的關(guān)系鏈條中,專(zhuān)利權利與市場(chǎng)權利有對應關(guān)系,但是這個(gè)對應的市場(chǎng)權利的范圍、涉及的產(chǎn)品等與能夠獲得的利益卻是不對應的,復雜立體的市場(chǎng)環(huán)境往往對應不同層次的多維的專(zhuān)利權利,因此,由于市場(chǎng)的復雜性和多維性,通過(guò)保護范圍相對固定、層次相對單一的一個(gè)或幾個(gè)專(zhuān)利權利不一定能夠獲得穩定的市場(chǎng)權利和利益,即專(zhuān)利權利與市場(chǎng)利益之間沒(méi)有直接的對應關(guān)系。因此,只有使專(zhuān)利思想的根源來(lái)自市場(chǎng)需求,使專(zhuān)利思想和行為滿(mǎn)足產(chǎn)品或技術(shù)市場(chǎng)的需要,才能使基于市場(chǎng)需求產(chǎn)生的專(zhuān)利權利的市場(chǎng)定位具有一定的準確性、穩定性、適應性和覆蓋范圍,進(jìn)而增加通過(guò)專(zhuān)利權利獲得市場(chǎng)利益的機會(huì )。
在專(zhuān)利、市場(chǎng)、利益三個(gè)節點(diǎn)之間,目前公認的關(guān)系鏈條是專(zhuān)利、市場(chǎng)、利益。然而,按照專(zhuān)利思想的市場(chǎng)原則,正確的關(guān)系鏈條是市場(chǎng)、專(zhuān)利、市場(chǎng)、利益。應當是首先確定基于市場(chǎng)需求的產(chǎn)品規劃、技術(shù)規劃,然后確定基于上述規劃的技術(shù)研發(fā)、專(zhuān)利布置/發(fā)掘和申請,使專(zhuān)利行為、內容、分布等有所依據,否則專(zhuān)利就是無(wú)水之源、無(wú)本之木。這樣的專(zhuān)利思想強調的是市場(chǎng)對企業(yè)專(zhuān)利戰略、專(zhuān)利布置/發(fā)掘和申請的指導性。以市場(chǎng)原則優(yōu)先的專(zhuān)利思想的廣義意義在于有助于企業(yè)制定有效的專(zhuān)利戰略;狹義意義在于有助于指導企業(yè)的具體專(zhuān)利行為,使技術(shù)研發(fā)、專(zhuān)利的布置/發(fā)掘和申請以市場(chǎng)需求為依據,與市場(chǎng)需求相適應。例如,在專(zhuān)利策劃時(shí),市場(chǎng)對產(chǎn)品的需求可能是不斷變化的,產(chǎn)品所需要的專(zhuān)利集合也要求相應變化。但是,由于專(zhuān)利申請后其保護范圍、公開(kāi)的內容具有相對穩定性,以及專(zhuān)利申請有較長(cháng)的前置期,要求幾年前申請的專(zhuān)利適應幾年后的市場(chǎng)可能會(huì )力不從心??梢?jiàn),要使在先申請的專(zhuān)利適合在后市場(chǎng)的需求,就要求在先的技術(shù)研發(fā)、專(zhuān)利布置/發(fā)掘和申請要有明確的市場(chǎng)指導。
遺憾的是很多企業(yè)對此不以為然,認為自己就是這樣做的,每一件專(zhuān)利申請不都是計劃為將來(lái)市場(chǎng)服務(wù)的嗎?而實(shí)際的問(wèn)題是,在技術(shù)研發(fā)、專(zhuān)利布置/發(fā)掘和申請的過(guò)程中,有多大程度來(lái)自清晰市場(chǎng)指導的計劃性?專(zhuān)利布置/發(fā)掘是否得到清晰的市場(chǎng)指導?專(zhuān)利申請的主題、種類(lèi)、公開(kāi)的內容、專(zhuān)利間的關(guān)系是否符合較長(cháng)時(shí)間跨度內的市場(chǎng)要求?這些問(wèn)題如果沒(méi)有清晰的答案,就很難說(shuō)已經(jīng)擁有了正確的基于市場(chǎng)源原則的專(zhuān)利思想。
還有一些企業(yè)對此很困惑,認為在市場(chǎng)、專(zhuān)利、市場(chǎng)、利益的關(guān)系鏈條中,所出現的兩個(gè)市場(chǎng)的時(shí)間背景、當前環(huán)境有很大差別,基于第一種時(shí)間背景和環(huán)境的第一市場(chǎng),怎么可能會(huì )較好適應第二種時(shí)間背景和環(huán)境的第二市場(chǎng)呢?實(shí)際上,優(yōu)先考慮市場(chǎng)原則的的意義在于利用從在先的第一市場(chǎng)獲得的信息,組織盡可能有效的技術(shù)研發(fā),以及專(zhuān)利布置/發(fā)掘和申請,使產(chǎn)生的專(zhuān)利具有準確性、穩定性、適應性和覆蓋范圍的多維功能,從而為在后的第二市場(chǎng)服務(wù)。感到困惑企業(yè)的專(zhuān)利思想通常很簡(jiǎn)單,就是在簡(jiǎn)單市場(chǎng)調查基礎上,技術(shù)人員研究什么,就將什么申請專(zhuān)利,專(zhuān)利申請的主題、內容、相互關(guān)系缺乏計劃性,如果再考慮到可能出現的低質(zhì)量的專(zhuān)利代理等因素,所產(chǎn)生的專(zhuān)利就難以具有準確性、穩定性、適應性和覆蓋范圍的多維功能,這樣,即使申請專(zhuān)利,也不可能獲得效能較高的專(zhuān)利或專(zhuān)利集合,無(wú)法避免由于專(zhuān)利損失導致的市場(chǎng)的大量間接損失,而且這種損失事先很難發(fā)現,一旦出現就可能導致嚴重后果。
可見(jiàn),優(yōu)先考慮市場(chǎng)原則的專(zhuān)利思想有助于解決專(zhuān)利規劃、布置/發(fā)掘和申請過(guò)程中出現的指導思想問(wèn)題。專(zhuān)利實(shí)踐中,強調主動(dòng)、規范(按照法律的要求行為)的專(zhuān)利思想,以給專(zhuān)利思想附著(zhù)規范的動(dòng)力,進(jìn)而有效指導專(zhuān)利行為。
基于市場(chǎng)原則的專(zhuān)利思想涉及的專(zhuān)利行為通??梢苑纸鉃橄率霾襟E:1、市場(chǎng)調查與分析,獲得市場(chǎng)需求的產(chǎn)品或技術(shù)信息;2、根據步驟1所述的信息指導技術(shù)研發(fā),對研發(fā)獲得的各種技術(shù)結果,考慮企業(yè)的專(zhuān)利戰略需求、競爭對手狀況、產(chǎn)品或技術(shù)的市場(chǎng)計劃,以及考慮市場(chǎng)需求的產(chǎn)品或技術(shù)的功能、檔次、完整的程度等對各種研發(fā)結果進(jìn)行技術(shù)分解;3、對技術(shù)分解后的技術(shù)點(diǎn),再次考慮市場(chǎng)需求的產(chǎn)品或技術(shù)的功能、檔次、完整的程度等因素完成專(zhuān)利主題、內容的布置和不同主題申請策略的設置;4、選擇適合的代理機構幫助進(jìn)行技術(shù)發(fā)掘,盡可能找出并列的技術(shù)方案和多種實(shí)施例,進(jìn)而完成專(zhuān)利申請和維護。
以計算機軟件產(chǎn)品為例,如果考慮市場(chǎng)需求的軟件產(chǎn)品的功能、檔次、完整的程度,考慮不同的市場(chǎng)需求,盡可能將技術(shù)點(diǎn)分解得更合理,從而有助于形成具有不同功能或效果交叉的多種價(jià)格體系的多種產(chǎn)品,易于構成不同軟件需求的專(zhuān)利集合,進(jìn)而擁有較理想的市場(chǎng)的主動(dòng)地位。
總之,正確的專(zhuān)利思想,可能導致實(shí)施有效的專(zhuān)利行為,進(jìn)而有助于企業(yè)獲得相應的市場(chǎng)權利和市場(chǎng)利益。