澳大利亞標準專(zhuān)利簡(jiǎn)化改進(jìn)的實(shí)質(zhì)審查
2011-10-08文/北京集佳知識產(chǎn)權代理有限公司 李彥紅
一般的澳大利亞專(zhuān)利申請大約需要3年才可以獲得授權,但個(gè)別情況下,例如申請人想盡快授權以獲得專(zhuān)利帶來(lái)的潛在利益或者對抗專(zhuān)利侵權等等,可以要求對專(zhuān)利申請進(jìn)行簡(jiǎn)化改進(jìn)的實(shí)質(zhì)審查以獲得快速授權,如果采用此種審查方式,有可能在6個(gè)月到9個(gè)月之內獲得專(zhuān)利授權。
另外需要注意,在澳大利亞,只有標準專(zhuān)利才可以提出簡(jiǎn)化改進(jìn)的實(shí)質(zhì)審查,創(chuàng )新性專(zhuān)利本身不需要進(jìn)行實(shí)質(zhì)審查,形式審查合格即可授權。
一、什么是簡(jiǎn)化改進(jìn)的實(shí)質(zhì)審查
如果在澳大利亞申請了標準專(zhuān)利,且就同一個(gè)專(zhuān)利,在其他國家也提交了申請,那么就可以提出 “簡(jiǎn)化改進(jìn)的實(shí)質(zhì)審查”以達到快速授權目的。
以上的“其他國家”包括美國、加拿大、新西蘭或者其他《歐洲專(zhuān)利公約》的簽約國,例如英國。
二、簡(jiǎn)化改進(jìn)的實(shí)質(zhì)審查的申請資格
提交了專(zhuān)利申請以后,就可以要求簡(jiǎn)化改進(jìn)的實(shí)質(zhì)審查了,需要說(shuō)明提簡(jiǎn)化改進(jìn)的實(shí)質(zhì)審查的理由。
提交簡(jiǎn)化改進(jìn)的實(shí)質(zhì)審查請求需要滿(mǎn)足以下幾個(gè)條件:
1.提交的完整性專(zhuān)利申請必須是標準專(zhuān)利
2.必須在上述國家中的一個(gè)國家獲得授權(如果還沒(méi)有在上述國家授權,可以請求延期進(jìn)行簡(jiǎn)化改進(jìn)的實(shí)質(zhì)審查)
3.申請文件的語(yǔ)言必須是英語(yǔ)
4.與已經(jīng)授權國家的專(zhuān)利必須是同一個(gè)專(zhuān)利申請
請求進(jìn)行簡(jiǎn)化改進(jìn)的實(shí)質(zhì)審查,一般如果澳大利亞專(zhuān)利局要求的話(huà),只需要向其提交認證的國外授權專(zhuān)利副本即可。如果需要提供,此副本必須經(jīng)過(guò)所授權國家專(zhuān)利局的官方或局長(cháng)認證,而且必須在澳大利亞專(zhuān)利申請受理之前提供。如果完整性說(shuō)明書(shū)的文字以及附圖和其他已授權國家的申請不一樣,需要進(jìn)行修改為內容一致??梢詣h除澳大利亞申請中一個(gè)或多個(gè)權利要求。
三、提出簡(jiǎn)化改進(jìn)的實(shí)質(zhì)審查應考慮的因素
申請人需要對簡(jiǎn)化改進(jìn)的實(shí)質(zhì)審查政策謹慎使用。早期審查以及授權會(huì )產(chǎn)生預期不到的后果。例如,如果申請已經(jīng)在澳大利亞授權,則其后進(jìn)入其他國家時(shí),修改說(shuō)明書(shū)的權利會(huì )被限制。固然,盡快授權有其優(yōu)越性,但是,容易被忽略掉的是延遲授權。一旦一件專(zhuān)利獲得授權,修改權利要求的可能性就受到限制。而在申請過(guò)程中,有更多可能要對權利要求進(jìn)行修改。所以是將專(zhuān)利盡快授權,權利要求被固定,可以讓競爭對手來(lái)進(jìn)行規避設計,還是讓專(zhuān)利申請處于開(kāi)放的審理狀態(tài),可以輕易對權利要求進(jìn)行修正,是需要申請人在提出簡(jiǎn)化改進(jìn)的實(shí)質(zhì)審查時(shí)應考慮的因素。
四、簡(jiǎn)化改進(jìn)的實(shí)質(zhì)審查的優(yōu)點(diǎn)
1.一般來(lái)說(shuō),可以使申請過(guò)程更加順利和快捷;
2.可以避免發(fā)明的單一性被駁回,這是指有大量獨立權利要求的情況;
3.一般不必進(jìn)行檢索,除非審查員認為已獲授權的相應專(zhuān)利的檢索不充分;
4.簡(jiǎn)化改進(jìn)的實(shí)質(zhì)審查費用會(huì )比正常的審查費用低大約150澳元左右。
五、簡(jiǎn)化改進(jìn)的實(shí)質(zhì)審查的缺點(diǎn)
1.保護范圍有可能會(huì )比所期望的要窄一些,(例如,美國評價(jià)創(chuàng )造性的標準比較高),或者權利要求無(wú)法利用在澳大利亞允許使用的功能性語(yǔ)言的優(yōu)勢;
2.仍舊會(huì )有涉及新穎性和創(chuàng )造性被駁回的可能性;
3.如果一項權利要求被駁回,唯一的選擇是對駁回進(jìn)行抗辯、取消該權利要求,或者轉換成普通的實(shí)質(zhì)審查;
4.通過(guò)簡(jiǎn)化改進(jìn)的實(shí)質(zhì)審查獲得授權的申請案的有效性的可能性會(huì )比較低,這是因為檢索和實(shí)質(zhì)審查是有限的,并且一些因素如賦能要求未被考慮進(jìn)去。
六、審查延期
如果發(fā)生下列情況可以要求延期進(jìn)行簡(jiǎn)化改進(jìn)的實(shí)質(zhì)審查:
1.澳大利亞專(zhuān)利局通知提交正式的實(shí)質(zhì)審查
2.有資格進(jìn)行簡(jiǎn)化改進(jìn)的實(shí)質(zhì)審查,但還未在任何一個(gè)上述國家中授權
3.上述國家中的任一個(gè)國家即將授權
如果請求延期審查,需要遞交延期審查完整性說(shuō)明書(shū)請求書(shū)、并詳細陳述還未授權的國外專(zhuān)利。只需要一個(gè)國家的即將授權的專(zhuān)利陳述即可。某一專(zhuān)利,此專(zhuān)利進(jìn)入的某一個(gè)國家的申請尚未授權,與進(jìn)入的另外一個(gè)國家的同一專(zhuān)利申請是否授權沒(méi)有關(guān)系。例如,即使一個(gè)專(zhuān)利申請在英國已經(jīng)授權,仍然可以請求基于即將授權的美國專(zhuān)利申請上延期進(jìn)行簡(jiǎn)化改進(jìn)的實(shí)質(zhì)審查。
可以延期9個(gè)月,9個(gè)月期間可以提常規的實(shí)審請求。如果國外專(zhuān)利申請在此期間授權,可以請求簡(jiǎn)化改進(jìn)的實(shí)質(zhì)審查。
七、其他應注意事項
國外專(zhuān)利授權以后,填寫(xiě)完成相關(guān)請求表格后就可以請求簡(jiǎn)化改進(jìn)的實(shí)質(zhì)申請。在簡(jiǎn)化改進(jìn)的實(shí)質(zhì)審查請求被受理以前,隨時(shí)可以撤銷(xiāo)請求,要求進(jìn)行常規實(shí)質(zhì)審查。如果在簡(jiǎn)化改進(jìn)的實(shí)質(zhì)審查已經(jīng)開(kāi)始后再提出要求常規實(shí)質(zhì)審查,需要付一定的費用。一旦實(shí)質(zhì)審查已經(jīng)開(kāi)始啟動(dòng)的話(huà),從普通的實(shí)質(zhì)審查轉為簡(jiǎn)化的實(shí)質(zhì)審查是不允許的。