問(wèn)題探討:專(zhuān)利權是否可以按權利要求進(jìn)行按份共有?
2013-05-10文/北京市集佳律師事務(wù)所 孔繁文
筆者近期遇到一個(gè)案例,基本案情如下:A企業(yè)通過(guò)OEM的形式,委托B企業(yè)對其設計的產(chǎn)品進(jìn)行生產(chǎn)。在A(yíng)企業(yè)將某種新產(chǎn)品的設計圖紙向B企業(yè)提供后,B企業(yè)以其獲得的A企業(yè)設計圖紙為基礎,又自行設計了若干相近似的產(chǎn)品圖紙,并委托某專(zhuān)利代理機構提出了實(shí)用新型專(zhuān)利申請。在該代理機構撰寫(xiě)專(zhuān)利申請文件的過(guò)程中,為了取得較大的保護范圍,以各個(gè)具體實(shí)施方式為基礎上位概括為權利要求1-3,A企業(yè)提供的圖紙中顯示的具體技術(shù)方案由權利要求4進(jìn)行保護。此專(zhuān)利共包括上述4項權利要求。
在A(yíng)企業(yè)獲知B企業(yè)將其提供的技術(shù)申請專(zhuān)利后,為了對該專(zhuān)利的穩定性進(jìn)行評估,委托進(jìn)行了專(zhuān)利性檢索。該檢索結果認為,權利要求1-3并不具有創(chuàng )造性,通過(guò)無(wú)效宣告程序將權利要求1-3宣告無(wú)效的可能性較大。因此,A企業(yè)擬通過(guò)向人民法院提出專(zhuān)利權屬糾紛來(lái)主張自身權利,并主張權利要求4的所有權。
但是在這種情況下,我們遇到了法律上的困惑:對于一項授權專(zhuān)利,在提出權屬糾紛時(shí),原告是否可以?xún)H主張一項從屬權利要求的所有權?或者,如果原告主張了本專(zhuān)利的全部所有權,但是如果法院認為,僅權利要求4所保護的技術(shù)方案是A企業(yè)所做出,是否可以判令將權利要求1-3屬于B企業(yè)所有,而權利要求4為A企業(yè)所有?或者,人民法院只能判令A和B為該涉案專(zhuān)利的共有人,而不對各權利要求的歸屬進(jìn)行區別劃分?
如果在權屬糾紛提出前或者在權屬糾紛的審理過(guò)程中,專(zhuān)利復審委通過(guò)無(wú)效程序將權利要求1-3宣告無(wú)效,那么由于權利要求1-3依法應當被認定為自始不存在,A企業(yè)僅主張權利要求4的權屬無(wú)疑是可行的,因為權利要求4實(shí)際上就成為了該專(zhuān)利的全部權利基礎。
但是,在權利要求1-3未被宣告無(wú)效之前,或者該專(zhuān)利的權利要求1-3并未如A企業(yè)所計劃的那樣被無(wú)效掉,這個(gè)案件所面臨的法律問(wèn)題,就成為代理律師和審理法官所必須面對的問(wèn)題。
對于一項專(zhuān)利權,專(zhuān)利法規定了可以由兩個(gè)以上單位或者個(gè)人所共有。共有專(zhuān)利權的形成方式主要包括:合作完成的發(fā)明創(chuàng )造;當事人的約定;共同受讓和繼承等。對于專(zhuān)利權共有的形式,通常認為既可以為共同共有,也可以為按份共有。
對于基于法律直接規定產(chǎn)生的專(zhuān)利權共有,如果當事人未作出約定,在難于確定各共有人的確定份額時(shí),應被推定為共同共有。但是,專(zhuān)利權作為一種財產(chǎn)性的權利,專(zhuān)利法規定了當事人約定的優(yōu)先地位。也就是說(shuō),如果當事人約定對共有的專(zhuān)利權按照確定的份額分享權利、分當義務(wù),就屬于按份共有。另外,對于繼承等形式產(chǎn)生的專(zhuān)利權共有,如果繼承人之間產(chǎn)生糾紛,并將該專(zhuān)利權的歸屬訴諸法院,那么法院也完全可以根據繼承法的規定,對該專(zhuān)利權按照份額進(jìn)行分割。
不過(guò),通常所理解的按份共有,是對整個(gè)專(zhuān)利權的財產(chǎn)利益按照份額進(jìn)行分配,并不涉及不同的權利要求由不同的權利人所擁有的情形。就此案而言,筆者認為:
對于一件專(zhuān)利而言,不同的權利要求,所保護的是不同的技術(shù)方案。獨立權利要求和其從屬權利要求可以在一個(gè)專(zhuān)利申請中提出,本質(zhì)上是由于這些權利要求具有單一性。雖然權利要求4是屬于獨立權利要求1的一個(gè)從屬權利要求,但就權利要求4所保護的技術(shù)方案而言,是可以獨立存在的。因此,法院判決各個(gè)具有不同保護范圍的技術(shù)方案,由不同的權利人擁有,應該是可行的。
另外,根據約定優(yōu)先的原則,如果共有人在作出約定時(shí),就對各個(gè)權利要求的不同歸屬進(jìn)行了約定,例如B企業(yè)擁有權利要求1-3,A企業(yè)擁有權利要求4,由于這并不違反法律的禁止性規定,而且也不會(huì )影響公眾的利益,應該是允許的。相應地,此案中如果原被告雙方當事人通過(guò)協(xié)商,同意進(jìn)行這樣的權利分割,通過(guò)調解或和解結案,也應該是允許的。
只不過(guò),由于技術(shù)上的原因,在專(zhuān)利的著(zhù)錄項目中應該只能將A、B兩企業(yè)列為共同專(zhuān)利權人,而無(wú)法顯示為不同的權利要求屬于不同的權利人。
不過(guò),這個(gè)案例又引出了另外一個(gè)問(wèn)題:如果A企業(yè)主張本專(zhuān)利的整體歸屬,即,A企業(yè)為該專(zhuān)利唯一的專(zhuān)利權人,該專(zhuān)利權應如何進(jìn)行分割?A企業(yè)主張其為本專(zhuān)利唯一專(zhuān)利權人的基礎是:其提供的技術(shù)圖紙為涉案專(zhuān)利技術(shù)構思的最初和最基本的來(lái)源。但是,B企業(yè)也有其抗辯理由:A提供的技術(shù)方案,已經(jīng)由權利要求4進(jìn)行了保護,但是權利要求1主張了更大的保護范圍,這一大保護范圍的獲得,是由B企業(yè)提供的其它實(shí)施方式以及B企業(yè)所代理機構通過(guò)對專(zhuān)利申請文件的撰寫(xiě)所獲得的,因此,權利要求1-3的權屬應該屬于B企業(yè)。對于這種情況,筆者將在下期的另一文章中,進(jìn)一步展開(kāi)闡述。