專(zhuān)利創(chuàng )造性的哲學(xué)角度思考
2013-07-26文/集佳知識產(chǎn)權代理有限公司 韓宏星
在各國專(zhuān)利制度中,創(chuàng )造性都是必須要涉及到的一個(gè)最基本概念。然而,對于創(chuàng )造性的概念,各國專(zhuān)利法有不同的表述,諸如美國的“非顯而易見(jiàn)性”、歐洲的“創(chuàng )造性步驟”以及日本的“進(jìn)步性”等。中國專(zhuān)利制度下的“創(chuàng )造性”由兩部分構成:一是“突出的實(shí)質(zhì)性特點(diǎn)”,基本上可認為等同于“非顯而易見(jiàn)性”,其構成要素之一是“現有技術(shù)”;二是“顯著(zhù)的進(jìn)步”,體現為“有益的技術(shù)效果”。此外,知識產(chǎn)權界的學(xué)者對于創(chuàng )造性也各自給出了不同的定義和解釋。
筆者認為,凡此種種,均存在不完善、不全面等問(wèn)題。要更深入、更好地理解創(chuàng )造性并在專(zhuān)利實(shí)踐中加以合理運用,有必要從哲學(xué)角度進(jìn)行梳理。
我們知道,發(fā)明創(chuàng )造是人類(lèi)在科學(xué)技術(shù)領(lǐng)域中的一類(lèi)特殊活動(dòng),這類(lèi)活動(dòng)的結果是帶來(lái)一定的產(chǎn)品或方法。而要判斷產(chǎn)品或方法是否有價(jià)值,是否值得專(zhuān)利保護,其尺度和準繩主要就是創(chuàng )造性。
當今世界上幾乎所有的發(fā)明創(chuàng )造都是在一定的現有技術(shù)的基礎之上完成的,因此對其創(chuàng )造性判斷不可避免地要與“現有技術(shù)”進(jìn)行比較。前述世界各國主流審查實(shí)踐(美、歐)中對于創(chuàng )造性的認識實(shí)際上是基本一致的,以最為廣泛接受和使用的“非顯而易見(jiàn)性”為例,其要求所評價(jià)技術(shù)與現有技術(shù)相比有區別,并且該區別是非顯而易見(jiàn)的。那么,怎樣才算是“非顯而易見(jiàn)”呢?這實(shí)質(zhì)上就是創(chuàng )造性尺度,或者說(shuō)所謂的“創(chuàng )造性高度”問(wèn)題。
辯證法認為,世界萬(wàn)物既是普遍聯(lián)系的,也是有差別(區別)的。不同技術(shù)方案之間也是這樣。在進(jìn)行所評價(jià)技術(shù)與現有技術(shù)的對比時(shí),這種聯(lián)系性體現在新技術(shù)與舊技術(shù)之間的沿襲和繼承上,而差別則體現在技術(shù)方案的區別上。有區別即構成新穎性,區別大小程度則決定創(chuàng )造性。如果這種區別(差別)跟人感覺(jué)很大,“臺階”很高或距離很遠,很有跨越感,那么認為有創(chuàng )造性,是“非顯而易見(jiàn)的”;如果這種區別不大或者僅僅是事物間聯(lián)系的自然延伸,那么則不具備創(chuàng )造性。在審查實(shí)踐中,審查員常常以“本領(lǐng)域的常規選擇”或“公知常識”來(lái)拒絕創(chuàng )造性,這里的“常規選擇”或“公知常識”就都是屬于事物間聯(lián)系可以“自然”延伸而達到的情形,即不屬于不可跨越的鴻溝??梢浴白匀弧边_到的,當然沒(méi)有創(chuàng )造性。另外,還有人提出,如果區別僅僅是量上的(即“量變”),則只有新穎性而沒(méi)有創(chuàng )造性,如果區別達到了質(zhì)變的程度,則具有創(chuàng )造性。筆者也贊同這種觀(guān)點(diǎn)。
然而,什么樣的區別屬于“質(zhì)變”的程度?怎樣的差別才算是不可“自然”達到?顯然,上述標準仍太過(guò)模糊不具有可操作性。在這方面,各國審查指南也給出了一些輔助性判斷原則和思路。在這當中,特別重要的是“技術(shù)啟示”,筆者認為,技術(shù)啟示實(shí)際上是現有技術(shù)中給出的為彌合或跨過(guò)這些區別而給出的方向性指引或線(xiàn)索。由于發(fā)明多是已知要素組合或結合而成,因此這些要素間能夠彼此組合或結合,則往往成為判斷創(chuàng )造性的關(guān)鍵。如果關(guān)于此結合或組合的技術(shù)啟示已給出,也就是說(shuō)現有技術(shù)中實(shí)際上已搭好了跨過(guò)前述所謂“鴻溝”的基石,那么本領(lǐng)域技術(shù)人員在此基礎上即便自建橋梁也不難,因此得到所評價(jià)發(fā)明的方案是很容易的。反之,如果現有技術(shù)中給出的是相反的教導或啟示,這時(shí)連搭橋的方向和位置都出現了錯誤,可以想見(jiàn)跨越此鴻溝的難度就更大了,這時(shí)的發(fā)明往往都是“不循常理”或“出乎意料的”。顯然,這種“相反教導或啟示”可以成為申請人或專(zhuān)利代理人爭辯創(chuàng )造性的有利工具。
技術(shù)方案可由現有技術(shù)要素“達到”或“實(shí)現”,相當于邏輯學(xué)上的“可推出”,或者結論的可獲得。在判斷創(chuàng )造性時(shí),人們往往是把現有技術(shù)的要素(技術(shù)特征)作為已知條件,把所判斷技術(shù)方案作為結論進(jìn)行的。因此我們可以借鑒條件與結論之間的邏輯判斷法則。
基于通行的可接受的判斷原則,如果由現有技術(shù)可以推出所評價(jià)技術(shù)方案,則所評價(jià)技術(shù)方案不具備創(chuàng )造性。因此,可以認為,這里所依據的邏輯判斷法則是一種因果關(guān)系法則,所謂因果關(guān)系是事件之間直接的、必然的關(guān)系。顯然,可以認為這種因果關(guān)系是基于充分條件判斷做出的。需要指出的是,上面的“推出”過(guò)程應當是基于符合一定目的性和規律性而做出的邏輯判斷。所謂符合一定目的性,就是在判斷時(shí)要結合發(fā)明所要解決的技術(shù)問(wèn)題和技術(shù)目的,如果現有技術(shù)與所評判技術(shù)目的完全不同甚至屬于不同技術(shù)領(lǐng)域,顯然這種“推出”是牽強的,不合目的性,因而不合理。所謂符合規律性,是指基于現有技術(shù)做出的邏輯判斷不能超出現有技術(shù)的認識水平和教導,否則就會(huì )產(chǎn)生認知水平上的跨越感,或者說(shuō)判斷不是基于現有技術(shù)事物間聯(lián)系的自然延伸而做出的,這時(shí)也不能合理“推出”。
很多時(shí)候,這種充分條件判斷的因果關(guān)系不僅僅是一種邏輯上的推演,更需要進(jìn)一步在技術(shù)層面上得以證明,因此提出論點(diǎn)者往往需承擔舉證的責任。無(wú)論是審查員質(zhì)疑創(chuàng )造性還是申請人爭辯創(chuàng )造性時(shí),除說(shuō)理外,經(jīng)常還需給出證據,例如申請人可以提交基于現有技術(shù)產(chǎn)品或方法獲得的補充效果數據來(lái)比對并闡明創(chuàng )造性。
從哲學(xué)角度來(lái)看,如果所評價(jià)技術(shù)相對于現有技術(shù)有創(chuàng )造性,其必有其獨立存在的內在依據,而不是僅有現有技術(shù)自然延伸可得到的。筆者認為,這種區別一定體現在加入了某種東西(體現為技術(shù)特征),其使得所評價(jià)技術(shù)方案相對于現有技術(shù)明顯不同,這種新加入的東西是本質(zhì)上的、獨立存在的?;蛘哒f(shuō),這種新的特征是不依賴(lài)于現有技術(shù)的,這種技術(shù)成分是超出現有技術(shù)的,不能從現有技術(shù)推出的,其與現有技術(shù)之間不存在邏輯發(fā)展上的因果關(guān)系。
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