美國聯(lián)邦巡回上訴法院裁定MercExchange公司的一項(xiàng)專利是無效的,并推翻了地方法院作出的駁回MercExchange公司禁止eBay使用其專利動議的裁決。eBay占有網(wǎng)上交易市場95%的份額。
美國聯(lián)邦地方法院在2003年裁決稱,eBay因侵犯MercExchange公司的一項(xiàng)電子商務(wù)專利而向其支付2950萬美元的賠償金——eBay的固定價格拍賣和其在線支付方式的一些功能侵犯了MercExchange公司的專利。地方法院還駁回了MercExchange公司永久性禁止eBay使用該專利的主張。
EBay提起了上訴,并被允許在上訴期間暫緩向MercExchange公司支付賠償金。芝加哥的一位專利律師丹尼斯說,雙方都可以聲稱自己在上訴中獲得了部分勝利。MercExchange公司的代理律師斯科特-羅伯遜表示,被裁定無效的專利在這一案件中只代表了450萬美元,而另外的2500萬美元賠償金受到了上訴法院的支持。
上訴法院在其裁決中稱,地方法院沒有能夠提供任何有說服力的理由,使人們相信駁回永久性禁止eBay使用該專利的主張是正確的。律師羅伯遜表示,我們將重新向地方法院起訴,要求永久性禁止eBay使用該專利,并要求它再多支付2年的賠償費(fèi)用。
此后,eBay發(fā)布了一份聲明稱,有關(guān)侵犯專利權(quán)的裁決不會對公司的利潤造成什么影響。eBay認(rèn)為,地區(qū)法院頒布的任何與專利有關(guān)的禁制令,都不會對他們的業(yè)務(wù)有任何影響。因?yàn)樗麄円呀?jīng)根據(jù)法院的最初裁決進(jìn)行了改變。并稱eBay應(yīng)對MercExchange公司的訴訟底氣十足。
eBay表示,根據(jù)它的請求,美國專利和商標(biāo)局正在對MercExchange公司專利的有效性進(jìn)行評估。這表明這些專利能否在法庭上起到作用還是一個問題。并且法院的判決將與專利評估結(jié)果公布時間有關(guān),如果法院在專利評估結(jié)果出來之前已經(jīng)作出了判決,那么評估對于eBay而言也就失去了其實(shí)際意義。