近日，美國專利商標局結束了長達三年的官費調整之路，宣布商標申請、提交使用證據(jù)等常規(guī)案件類型的新官費，將于2021年1月2日正式生效。
經(jīng)對比，官費漲幅11%-80%不等，甚至有新增收費的情形。建議有計劃進行美國商標申請的企業(yè)盡快提交美國申請，或者咨詢代理機構。部分案件類型的官費調整如下：
?新申請
?。?）新申請（指定規(guī)范項目）
——調整前（美元）：225/類
——調整后（美元）：250/類
（2）新申請（指定非規(guī)范項目）
——調整前（美元）：275/類
——調整后（美元）：350/類
?注冊后提交使用聲明（Section 8 or 71）
?。?）提交使用聲明費用
——調整前（美元）：125/類
——調整后（美元）：225/類
（2）使用聲明核準后，刪除商品/服務項目
——調整前（美元）：0
——調整后（美元）：250/類
注：以上最新官費收費標準為電子提交，紙質提交官費視案件類型不同亦存在一定幅度的上漲，漲幅為100-200美元不等。
從以上美國官費調整可以看出，美國專利商標局新增了“使用聲明核準后，刪除商品/服務項目”的費用（但若權利人在提交使用聲明之前或同時刪除商品/服務項目的，則不會收取該費用）。該項收費制度的變化，旨在促使商標權人盡快確定注冊中不再使用的商品/服務或類別，以便在提交使用聲明時及時刪除未使用的商品，節(jié)約行政資源，提高審查員審查速度，從而保障商標注冊簿信息的準確性。同時，該項收費標準的變化亦體現(xiàn)了美國商標的“使用原則”及新通過的《2020商標現(xiàn)代化法案》精神。
與中國商標注冊“申請在先”原則不同，美國商標注冊實行“使用在先”原則，且美國商標新申請?zhí)峤粫r需列明提交基礎（實際使用、打算使用、國內(nèi)注冊等）。其中，以“打算使用”為基礎提交的美國商標注冊申請，在商標審查通過后美國專利商標局會將商標予以公告，若在30天的公告期內(nèi)無人提出異議或異議不成功，則美國專利商標局會在公告期結束后下發(fā)授權通知書，并要求申請人自通知日起六個月內(nèi)提交使用證據(jù)（可延期5次，每次6個月），待申請人提供合格的使用證據(jù)后，商標方可被核準注冊。商標注冊后，無論該商標（含馬德里國際注冊商標）以何種基礎提交均需要按照美國商標法的規(guī)定在注冊日起5-6年內(nèi)以及注冊后每10年向美國專利商標局提交使用證據(jù)（寬展期6個月），以維系商標在美國的效力，若無法在規(guī)定期限/寬展期內(nèi)提交使用證據(jù)，則該商標權利將視為放棄。因此，從該點可以看出“使用原則”對美國商標前期的獲權及后續(xù)的維系具有重大意義，提交使用聲明（證據(jù)）成為美國商標效力延續(xù)的必要前提。
關于商標權人提交的使用聲明，美國專利商標局傾向于“真實誠信”推定，因此，通常商標權人僅需要在每類注冊商品或服務上提供1-3張使用證據(jù)，同時宣誓在全部商品/服務上進行使用，即可維持整件商標的注冊。但隨著近幾年美國商標申請數(shù)量激增，且欺詐性商標注冊案件層出不窮，自2017年12月開始，美國官方加大了對使用證據(jù)案件的審查力度，并提高了審查標準，開始對注冊申請進行隨機抽查，以落實申請注冊中的“使用原則”。對于隨機抽查到的商標，通常審查員會要求商標權人另行提供已經(jīng)提交使用證據(jù)之外的商品/服務項目上的使用證據(jù)。如果不能提供，則將導致相關申請被要求刪除所有不能提供使用證據(jù)的商品/服務。另外，隨著《2020商標現(xiàn)代化法案》的出臺，美國專利商標局又新設了“注冊商標單方清理程序（Ex Parte ExpungementProcedures）”和“注冊商標單方重審程序（Ex Parte Reexamination）”，以快速清理以欺騙性手段申請或注冊的商標，因此，“真實使用”原則在提交使用聲明中變的尤為重要。
鑒于以上，建議商標權人嚴格按照商標實際使用情況選擇美國提交的商品/服務項目，并在商標成功注冊后提交使用聲明前及時刪除未投入實際使用的商品/服務，以免在美國官方留下不良信用記錄，甚至導致整件商標權利的喪失。（來源：集佳知識產(chǎn)權）