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文/集佳知識產(chǎn)權代理有限公司西安分部 樊菁
焦作隆豐皮草企業(yè)有限公司，是世界上最大的羊裘皮鞣制企業(yè)，是業(yè)界公認的舒適鞋履專(zhuān)家，也是世界上少數幾家融通從傳統到現代科技并實(shí)現完全資源整合的品牌之一。于2015年11月12日申請在25類(lèi)的“服裝；靴；鞋墊；鞋底；鞋；帽；襪；手套（服裝）；圍巾；皮帶(服飾用)”商品上注冊第18313373號“CZ COZYSTEPS+”商標，被商標局予以駁回?？紤]到申請商標既是申請人長(cháng)期使用的商標，所申請使用的類(lèi)別也均是申請人的核心業(yè)務(wù)，申請人于2016年9月7日向商評委提出駁回復審申請。最終，2017年4月23日收到商評委下發(fā)的《關(guān)于第18313373號“CZ COZYSTEPS+”商標駁回復審決定書(shū)》，商評委認為：申請商標與據以駁回的引證商標在字母構成、呼叫上尚可區分，未構成近似商標，準予申請商標在復審商品上予以初步審定。
案件涉及商標如下：
申請商標 引證商標1 引證商標2 引證商標3
而國際市場(chǎng)以英文為主，將商標設計為英文形式，是品牌標志國際化的首要步驟，更是企業(yè)在走向國際市場(chǎng)這一過(guò)程中的戰略性舉措?，F筆者就上述案例與英文商標的注冊談幾點(diǎn)感想。
1、如何看待突出表現的“CZ”在整個(gè)商標中的角色（突出表現≠顯著(zhù)識別部分）？
首先，商標的顯著(zhù)識別部分是指在商標的整體構成中處于支配地位、決定商標的整體形象并對商標起主要識別作用的部分。因而商標的顯著(zhù)識別部分在判斷商標的近似度時(shí)是考量的主要因素。從“支配地位”“決定商標的整體”等字眼，不難得出，在商標中占比最大部分未見(jiàn)得是商標的顯著(zhù)識別部分。
雖然從視覺(jué)效果上看，占比最大部分最可能會(huì )首先吸引到公眾更多的關(guān)注，但是其與商標的其他部分相比，反而依賴(lài)于商標的其他更具顯著(zhù)性部分，是對商標顯著(zhù)部分的部分提取和裝飾，其存在的基礎還是商標其他更具顯著(zhù)性的部分。具體到上述案例，類(lèi)似的字母“CZ”、 “GZ”雖突出顯示、占整個(gè)商標的比例較大，但是由于在商標中占比較大的部分實(shí)際上是源自于商標更具顯著(zhù)性的文字部分（比如，上述引證商標1 中“GZ”是漢字部分的“光澤”的首字母、引證商標2中“CZ”是“ChrisZhang”的首字母組合），是對商標更具顯著(zhù)部分的縮寫(xiě)和提取，使得商標整體在文字構成、含義和呼叫上可以完全相區分，而這種區別相關(guān)公眾施以一般注意力完全可以感知和理解。
所以，占比最大的未必是商標的顯著(zhù)識別部分，商標顯著(zhù)識別部分的判斷應立于商標整體，同時(shí)也要考慮商標中各個(gè)要素間的聯(lián)系。
其次，關(guān)于商標的顯著(zhù)識別部分的認定需要考慮的幾個(gè)實(shí)際問(wèn)題。結合中國大多數公眾的認讀習慣客觀(guān)來(lái)講，漢字的識別度最高，其次是字母或數字，最后是圖形。由于相關(guān)公眾對各個(gè)要素的辨識度不同以及各個(gè)要素對于不同行業(yè)的申請人的意義，往往在構成要素較多的商標中會(huì )有主要識別作用的部分和顯著(zhù)性較低的部分。但是這個(gè)辨識度的高低與商標申請使用的商品/服務(wù)也密切相關(guān)（因為存在某些文字在某些商品或服務(wù)上不具有顯著(zhù)性和顯著(zhù)性較低的情況），此時(shí)，某些文字的顯著(zhù)性會(huì )降低，而使得其他的要素的顯著(zhù)性相對增強，這就使得商標中各個(gè)要素的顯著(zhù)性高低在不同的商品/服務(wù)、不同的行業(yè)領(lǐng)域中存在浮動(dòng)。
2、基于英文商標的申請注冊和使用需要考慮的幾點(diǎn)問(wèn)題
首先，要考慮英文字母本身的局限和相關(guān)公眾的認讀水平。漢字博大精深、數量龐大，尚且存在同義不同字的情形，而英文字母僅僅是由26個(gè)英文字母的排列組合，其作為商標使用的過(guò)程中導致相關(guān)公眾混淆誤認的可能性只會(huì )更高，且在使用中其完全不同于漢字的表意特性（單位字符的信息量極為豐富，且具有直觀(guān)性），在相同/近似的字母同時(shí)出現的情況下，若非是熟知的人或可見(jiàn)的注釋?zhuān)嚓P(guān)公眾很容易會(huì )基于一般的生活經(jīng)驗，而將其作相同的解釋?zhuān)`認為其來(lái)源于同一主體，更何況是在中國相關(guān)公眾對英文的認讀能力整體不高的情況下。
其次，避免以單一的字母組合進(jìn)行英文商標的申請注冊。聯(lián)系專(zhuān)業(yè)人員做好商標注冊前期的近似篩查工作，盡量不以少數字母的簡(jiǎn)單組合進(jìn)行注冊，若是必須以字母的簡(jiǎn)單組合申請，最好加上完整的英文獨創(chuàng )釋義，給簡(jiǎn)單的字母組合商標以豐富的內涵和創(chuàng )意，以彌補簡(jiǎn)單字母組合所帶來(lái)的含義單一或是獨創(chuàng )性較低的問(wèn)題，也可以將字母本身進(jìn)行獨特的圖形化設計或是搭配其他的元素，盡可能降低英文商標的申請注冊被駁回的幾率。
最后，商標申請不易，且用且珍惜。商標最基本的在于其區分作用，而從企業(yè)的長(cháng)遠發(fā)展來(lái)看，商標代表者一個(gè)企業(yè)的形象，一個(gè)有聲譽(yù)的品牌是一個(gè)企業(yè)擁有的一筆永久性的精神性財富，同時(shí)作為無(wú)形資產(chǎn)，為企業(yè)帶來(lái)新的財富。在這個(gè)創(chuàng )意層出，新鮮標志不斷沖擊人們的眼球，刷新人們記憶的高速發(fā)展形勢下，將一個(gè)商標好好利用，承擔起其長(cháng)久的商譽(yù)承載的作用，使每一步的發(fā)展帶上屬于企業(yè)特有的標識才是實(shí)事求是的“匠人”精神。而在企業(yè)做大做強的過(guò)程中，對于那些別有用意的摹仿知名品牌進(jìn)行注冊、搶先注冊他人在先知名商標的侵權行為，對自身商標在辛勤經(jīng)營(yíng)中實(shí)實(shí)在在的使用證據的完整保存就是最好的維護和反擊。
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