小議生物技術(shù)領(lǐng)域不能授予專(zhuān)利權的主題
2003-07-18小議生物技術(shù)領(lǐng)域不能授予專(zhuān)利權的主題
文/ 北京集佳專(zhuān)利商標事務(wù)所 專(zhuān)利部 王謙
我國專(zhuān)利法第五條規定,對違反國家法律、社會(huì )公德或者妨害公共利益的發(fā)明創(chuàng )造,不授予專(zhuān)利權。同時(shí),出于社會(huì )公德、公共利益、倫理道德等方面的考慮,我國在生物技術(shù)領(lǐng)域保留了對一些特定主題的限制,排除了某些有可能危及人類(lèi)的倫理道德和尊嚴的生命物質(zhì)或方法的可專(zhuān)利性,并以列舉的方式明確地將以下主題排除在專(zhuān)利法的保護范圍之外:
(1)克隆人的方法以及克隆的人;
(2)改變人生殖系遺傳身份的方法;
(3)人胚胎的工業(yè)或商業(yè)目的的應用;
(4)可能導致動(dòng)物痛苦而對人或動(dòng)物的醫療沒(méi)有實(shí)質(zhì)性益處的、改變動(dòng)物遺傳身份的方法,以及由此方法得到的動(dòng)物。
另外,專(zhuān)利法第二十五條還規定,對下列各項,不授予專(zhuān)利權:
(1)科學(xué)發(fā)現;
(2)智力活動(dòng)的規則和方法;
(3)疾病的診斷和治療方法;
(4)動(dòng)物和植物品種;
(5)用原子核變換方法獲得的物質(zhì)。
下面具體到生物技術(shù)領(lǐng)域詳細解釋專(zhuān)利法第二十五條中的某些條款。
第二十五條(1)規定科學(xué)發(fā)現不授予專(zhuān)利權,例如,未經(jīng)人類(lèi)的任何技術(shù)處理而存在于自然界的生物材料和遺傳物質(zhì)(如基因)。雖然科學(xué)發(fā)現本身不能授予專(zhuān)利權,但是,利用該發(fā)現進(jìn)行的發(fā)明創(chuàng )造,只要符合專(zhuān)利法的其他規定,仍然可以授予專(zhuān)利權。例如,由自然界分離、篩選或者培養的有工業(yè)應用價(jià)值的微生物本身不能授予專(zhuān)利權,但是使用該微生物來(lái)冶金的方法則可以申請專(zhuān)利,這時(shí)還必須滿(mǎn)足充分公開(kāi)的要求,使公眾能夠獲得該微生物。
從本質(zhì)上講,從生物體分離和提取得到的以天然形態(tài)存在的基因或者其DNA片段是一種自然界中的化學(xué)物質(zhì),這僅僅是一種“科學(xué)發(fā)現”,因此不能被授予專(zhuān)利權。但是,如果是首次從生物體分離和提取得到的基因或者其DNA片段,包括利用PCR等現代生物技術(shù)從人體分離的人體基因或者其DNA片段,其堿基的排列順序是現有技術(shù)中不曾記載的,并被確切地表征,且已經(jīng)證明該基因或者其DNA片段在產(chǎn)業(yè)上有利用的價(jià)值,則該基因或者其DNA片段本身及其得到它的方法都是可授予專(zhuān)利權的主題。
第二十五條(3)規定疾病的診斷和治療方法不授予專(zhuān)利權,僅限于“疾病的診斷和治療方法”本身,即基因治療和診斷方法、胚胎移植等任何以有生命的人體或者動(dòng)物體為直接實(shí)施對象,進(jìn)行識別、確定或者消除病因或病灶的過(guò)程。對“疾病的診斷和治療方法”不授予專(zhuān)利權,其原因主要有兩條:一是從人道主義出發(fā),認為醫生的行為是救死扶傷,不是一般意義上以盈利為目的的產(chǎn)業(yè),因而不應當受到專(zhuān)利權的限制和影響;二是因為疾病的診斷和治療方法以人體為實(shí)施對象,缺乏可重復性,因而不具備專(zhuān)利法所要求的實(shí)用性。隨著(zhù)生物技術(shù)的發(fā)展,對于基因治療方法來(lái)說(shuō),后一問(wèn)題有望得到解決。
要注意的是,并非與“疾病的診斷和治療方法”相關(guān)的一切發(fā)明主題都不能授予專(zhuān)利權,例如生物制品、藥品、醫療器械、制藥用的設備、裝置、用具等都可以申請專(zhuān)利。這里提到的生物制品是指用微生物及其代謝產(chǎn)物、動(dòng)植物細胞系及其代謝產(chǎn)物、動(dòng)物毒素、人或動(dòng)物的血液或組織等加工制成的,作為預防、診斷和治療特定傳染病或其它有關(guān)疾病的免疫制劑,如疫苗、抗毒血清、類(lèi)毒素、抗菌素等。其次,從人體取樣以后進(jìn)行特定理化指標分析以確定是否患有某種疾病的方法,也是可以授予專(zhuān)利權的。再次,直接目的只是為了獲取根據現有的醫學(xué)知識不能直接得出疾病的診斷結果的“中間結果”的方法,即使是從有生命的人體或者動(dòng)物體獲取的,也可能被授予專(zhuān)利權??梢?jiàn)受專(zhuān)利法保護的與疾病相關(guān)的發(fā)明主題范圍還是很廣的。
第二十五條(4)規定對“動(dòng)物和植物品種”不授予專(zhuān)利權,這是因為動(dòng)物和植物品種本身具有特殊性。這種特殊性在于動(dòng)、植物新品種有其復雜的生命現象:一是難以按照專(zhuān)利法的要求以書(shū)面形式把新的動(dòng)、植物品種描述清楚;二是難以像生物材料那樣采用保藏的辦法進(jìn)行公開(kāi),以達到充分公開(kāi)發(fā)明內容的目的;三是動(dòng)、植物新品種受地理、環(huán)境影響,有很大的變異性;四是動(dòng)、植物新品種與人們的經(jīng)濟生活密切相關(guān),如何確定其保護范圍,如何限定其生產(chǎn)或商業(yè)化,從專(zhuān)利保護的角度來(lái)看有相當大的難度。這種特殊性決定了它們不適宜用專(zhuān)利法給予保護。眾所周知,授予專(zhuān)利權的實(shí)質(zhì)條件是創(chuàng )造性、新穎性和實(shí)用性,而對動(dòng)物和植物品種的要求則是新穎性、特異性、一致性和穩定性,兩者的審查基礎顯然不同。
因此,不論是用傳統的生物學(xué)方法飼養或培育的動(dòng)物和植物新品種,還是通過(guò)基因工程重組技術(shù)或現代雜交技術(shù)得到的轉基因試驗動(dòng)物或中草藥新植物,目前在中國都不給予專(zhuān)利保護。但是,對于動(dòng)物和植物品種的生產(chǎn)方法,則可以依照專(zhuān)利法的規定授予專(zhuān)利權,從而將保護范圍延及通過(guò)這些方法得到的產(chǎn)品。
然而,值得注意的是,對動(dòng)物和植物品種不授予專(zhuān)利權的原因,并不是因為它們是生物從而否定它們的發(fā)明創(chuàng )造性,而是審查基礎的不同。隨著(zhù)現代生物技術(shù)的發(fā)展,一旦通過(guò)基因工程手段人工培育的動(dòng)物和植物能夠滿(mǎn)足專(zhuān)利法關(guān)于生物材料的規定,將來(lái)對它們授予專(zhuān)利權也不是沒(méi)有可能。