據半導體廠(chǎng)家等企業(yè)的委托對專(zhuān)利侵害狀況進(jìn)行調查，并收集技術(shù)證據──這種業(yè)務(wù)8月份首次在日本出現。從事這項業(yè)務(wù)的是三菱商事今年6月出資1億日元成立的風(fēng)險企業(yè)“VAN Partners”(東京都文京區、柳館太郎社長(cháng))。目前已接到來(lái)自日本企業(yè)的兩起LSI調查委托。

調查結果作為法庭證據

今年4月，富士通就等離子面板專(zhuān)利受到侵害一事起訴韓國三星電子旗下的公司，6月份夏普又因液晶電視的專(zhuān)利侵害問(wèn)題起訴臺灣企業(yè)的日本法人。日本企業(yè)起訴其他亞洲企業(yè)的知識產(chǎn)權糾紛接連不斷。

這些還只不過(guò)是公開(kāi)的個(gè)案。日本企業(yè)開(kāi)發(fā)的家電與數字音像產(chǎn)品的“仿制品”大量出現在市場(chǎng)上。近年來(lái)，亞洲各國企業(yè)擁有了一定的技術(shù)實(shí)力，侵害知識產(chǎn)權的程度也越來(lái)越高，手法也越來(lái)越巧妙。為讓“仿制品”在性能上能夠與正規產(chǎn)品相仿，不僅在外觀(guān)上模仿，甚至連產(chǎn)品內部的半導體也進(jìn)行仿造的例子也屢見(jiàn)不鮮。

熟知半導體知識產(chǎn)權的一位代理師表示：“日本企業(yè)委托海外公司調查專(zhuān)利侵害狀況的事例增多”。日本企業(yè)之所以特意去找海外公司進(jìn)行調查，是因為日本國內沒(méi)有從事半導體知識產(chǎn)權調查的技術(shù)公司。VAN Partners公司就是著(zhù)眼于此成立的?！霸谌毡窘邮芪?，調查結果用日語(yǔ)完成。僅這一點(diǎn)就可以減少很多麻煩”(柳館社長(cháng))。除了原本就積極維護知識產(chǎn)權的企業(yè)，那些對海外調查公司不太放心的企業(yè)也會(huì )提出調查委托。

專(zhuān)利侵害證據要求對涉嫌侵害專(zhuān)利的半導體與原半導體就相似性能進(jìn)行對照查證。構成半導體電路的“布線(xiàn)結構及截面形狀構造”、“晶體位置及布線(xiàn)模式”等是主要調查對象。調查結果提交給客戶(hù)的負責代理人或律師，在法庭裁決時(shí)作為專(zhuān)利侵害的證據。

VAN Partners原本是為了診斷半導體故障而成立的公司。專(zhuān)利侵害調查業(yè)務(wù)是從主要業(yè)務(wù)中派生出來(lái)的。創(chuàng )立該公司的中島蕃會(huì )長(cháng)原來(lái)領(lǐng)導NTT集團半導體調查與制造公司的故障分析部門(mén)。還曾為NTT集團以外的100多家公司進(jìn)行過(guò)故障分析，可謂是“對半導體故障進(jìn)行綜合診斷的行家里手”。

創(chuàng )業(yè)背后的技術(shù)之魂

半導體設計與制造技術(shù)已經(jīng)達到電路寬度僅90nm(1nm為10億分之1m)的水平，一直在向精細化方向發(fā)展。在10億分之1m的世界里確定故障在哪里，并探明故障的原因，“需要有相當專(zhuān)業(yè)的技術(shù)”(中島會(huì )長(cháng))。

與此同時(shí)，掌握故障分析技巧的技術(shù)人員由于老齡化而越來(lái)越少。日本此前一直沒(méi)有專(zhuān)利調查技術(shù)公司，與這也有很大關(guān)系。中島會(huì )長(cháng)創(chuàng )立該公司的原因就在于這種危機感。中島會(huì )長(cháng)談到成立該公司的動(dòng)機時(shí)說(shuō)：“如果是風(fēng)險企業(yè)的話(huà)，就可以不受廠(chǎng)家利益關(guān)系的約束而自由行動(dòng)”。

專(zhuān)門(mén)進(jìn)行半導體研究的東京大學(xué)新領(lǐng)域開(kāi)創(chuàng )科學(xué)研究專(zhuān)業(yè)教授柴田直警告說(shuō)：“日本的半導體產(chǎn)業(yè)注重新興技術(shù)的開(kāi)發(fā)，卻往往忽略難以產(chǎn)生直接經(jīng)濟效益的故障分析”。柴田教授與中島會(huì )長(cháng)是多年的老朋友，他將在培養技術(shù)接班人與分析裝置的技術(shù)開(kāi)發(fā)等方面與VAN Partners公司進(jìn)行合作。

VAN Partners公司之所以在主要業(yè)務(wù)之外又將知識產(chǎn)權技術(shù)調查作為一項業(yè)務(wù)，是因為正是看起來(lái)不起眼的技術(shù)在支撐著(zhù)日本的競爭力！